Universitárias da Ufes criam “gaveteiro inteligente” para supermercados e disputam prêmio mundial

Protótipo desenvolvido por estudantes busca reduzir perdas de alimentos em supermercados

É possível manter frutas e verduras frescas por mais tempo e ainda reduzir o desperdício nos supermercados? Um grupo de estudantes da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) acredita que sim e criou um “gaveteiro inteligente” para organizar e preservar alimentos no setor de hortifruti.

O projeto, batizado de FreshEXPO, venceu a etapa local da maratona internacional de inovação Invent for the Planet 2026 e agora disputa vaga entre os finalistas da competição global, que reúne universidades de diversos países.

A solução criada pelas universitárias funciona como um “gaveteiro inteligente” refrigerado, capaz de organizar e disponibilizar alimentos de acordo com o grau de maturação.

A proposta é diminuir o número de vezes que os produtos são manuseados em supermercados e hortifrutis, um dos fatores que contribuem para perdas durante a exposição nas prateleiras.

Competição internacional reuniu universidades de 22 países

A maratona Invent for the Planet aconteceu simultaneamente entre os dias 27 de fevereiro e 1º de março em 32 universidades de 22 países. O desafio deste ano propôs que os participantes desenvolvessem soluções para reimaginar sistemas alimentares e reduzir perdas e desperdício de alimentos.

No total, mais de mil estudantes participaram do evento, acompanhados por mentores, jurados e professores de diferentes áreas.

A etapa da Ufes contou com apoio do Espaço Empreendedor, incubadora ligada à Inova Ufes, além do Centro Tecnológico da universidade.

Sistema automatizado para reduzir desperdício

O projeto foi desenvolvido pela equipe FreshEXPO, formada pelas estudantes Carol Valladão (Engenharia Ambiental), Isabelle Pignaton (Engenharia Civil), Lavinia Vaccari (Engenharia Mecânica), Isabela Lisboa e Adriele Portugal (Administração).

Segundo Carol Valladão, a ideia surgiu a partir da observação da rotina nos setores de hortifruti de supermercados.

Percebemos que uma grande parte da perda de alimentos acontece no momento do manuseio. Há reposição constante nas bancas e também o toque dos consumidores na escolha dos produtos. Pensamos em uma solução que reduz esse contato e organiza melhor o fluxo de venda.”Carol Valladão, universitária

O equipamento funciona como uma banca inteligente com gavetas automatizadas. À medida que os alimentos são retirados pelos consumidores, o sistema reposiciona os produtos, priorizando aqueles que estão mais maduros para venda primeiro.

Caso a tecnologia seja adotada em larga escala no comércio mundial, a equipe estima que o sistema pode contribuir para reduzir em até US$ 32 bilhões por ano as perdas de verduras e legumes provocadas por amassamento e excesso de manuseio durante a exposição nos pontos de venda.

Projeto pode virar patente

Além da disputa na competição internacional, o projeto pode evoluir para uma patente tecnológica da universidade, caso o sistema seja desenvolvido e validado em escala comercial.

A equipe também estima que, se aplicado em larga escala no comércio mundial, o dispositivo poderia ajudar a reduzir perdas financeiras significativas causadas por danos em alimentos durante a exposição.

Próxima fase pode ocorrer fora do Brasil

Agora, as estudantes aguardam o resultado da avaliação internacional que vai selecionar cinco projetos finalistas da maratona global.

A etapa final da competição estava prevista para acontecer presencialmente em abril, no Catar, mas a organização avalia possíveis alterações no local ou na data devido ao cenário de instabilidade no Oriente Médio.

Enquanto aguardam o resultado, as integrantes da equipe seguem aprimorando a proposta e preparando materiais para apresentação à banca internacional.

Fonte: Folha Vitória